ASPO-Italia

Quello che sta succedendo, ASPO l'aveva previsto già da un pezzo. Ma devo confessare che gli aumenti dei prezzi degli ultimi tempi stanno prendendo di sorpresa anche me. I 130 dollari al barile sono arrivati con una rapidità impressionante. Non mi aspettavo che le cose cambiassero così in fretta.

Ho provato a interpretare la situazione sulla base di certi dati storici sulla produzione dell'olio di balena in un post che ho pubblicato la settimana scorsa su "the oil drum". Sembrerebbe che siamo di fronte a un'oscillazione violenta che potrebbe andare ancora molto in alto per poi precipitare insieme alla recessione dell'economia. Non si sa dove potrebbe arrivare: 150, 200 dollari al barile o anche di più. Oppure potrebbe crollare dando - per un breve periodo - l'illusione che il peggio è passato. Chi può dirlo?

Comunque la si voglia vedere, i prezzi stanno facendo il mestiere che ci si aspetta che facciano in un libero mercato. La produzione petrolifera è piatta ma le esportazioni sono in diminuzione a causa degli aumenti dei consumi interni dei paesi produttori. Se diminuisce l'offerta, i prezzi devono aumentare. Qualcuno deve stringere la cinghia e consumare meno.

La stretta alla cinghia, con i prezzi che vediamo, sembrerebbe piuttosto brutale: una cura dimagrante di quelle tipo "sette chili in sette giorni". Ma, ricordiamoci anche che, per fortuna, i 130 dollari al barile si riferiscono a un petrolio "convenzionale", un petrolio di carta che si scambia nelle varie borse petrolifere mondiali. Il petrolio quello vero, per ora nessuna raffineria lo ha pagato 130 dollari al barile. La benzina che compriamo, la plastica, i fertilizzanti e tutto quello che viene dal petrolio e che è oggi in vendita non hanno ancora risentito del balzo in avanti dei prezzi. Il colpo viene anche attutito da contratti a lungo termine che, per esempio, fanno le compagnie aree per assicurarsi carburante.

Però, se le cose rimangono così, alla fine le raffinerie dovranno comprare il petrolio a questi prezzi e passare gli aumenti ai loro clienti. A questo punto, molte cose non potranno sopravvivere. I viaggi aerei a buon mercato, per esempio. L'Alitalia potrebbe essere la prima vittima. Ma l'Alitalia potrebbe essere soltanto il "canarino della miniera" di tutta l'economia industriale italiana che è nata con il petrolio a basso prezzo e potrebbe non sopravvivere nelle nuove condizioni. Non sono solo i viaggi a Sharm el Sheik che sono in pericolo. E' tutto un modo di vivere al quale siamo abituati e che, fino ad ora, c'era sembrato il naturale ordine delle cose.

Può darsi che le cose si calmino e che il mercato ci dia un po' di respiro per prepararsi meglio. Ricordiamoci che, nonostante tutto, siamo oggi pur sempre al massimo storico mondiale della produzione petrolifera. La fine del petrolio è ancora lontana decenni e ancora per diversi anni potremo mantenere la produzione a livelli non diversi dagli attuali. Se non ci facciamo prendere dal panico, possiamo reagire. Ci sono soluzioni; purché abbiamo il coraggio di dominare il cambiamento e non - come abbiamo fatto fino ad ora - esserne dominati.





[I commentatori e i lettori che lo desiderano, possono inviare materiale che ritengono interessante per la discussione a franco.galvagno@gmail.com. Esso potrà essere rielaborato oppure pubblicato tal quale (nel caso di post già pronti), sempre con il riferimento dell'autore/contributore]

Etichette: petrolio

Questo è un guest post di Luigi Sertorio autore, fra le altre cose, dell'interessantissimo libro "storia dell'abbondanza" e il recente " Cento watt per il prossimo miliardo di anni.





Le risorse naturali si dividono innanzitutto in due categorie: risorse di miniera e risorse di flusso. Esempi della prima categoria sono per esempio il marmo, i diamanti, i metalli preziosi. L'esempio più importante della seconda categoria è l'acqua che scorre continuamente dalle montagne a valle e può essere usata per bere, o lavare, o altre attività, tanto che gli insediamenti umani continentali si sono sviluppati accanto a un torrente o fiume o lago. Quella che non fluisce come torrente cade come pioggia e così sostiene il rifornimento, accoppiandosi all'anidride carbonica, della vita fotosintetica.

Le risorse energetiche sono un sottocaso delle risorse naturali e si dividono anch'esse in miniera e flusso. Sono quelle risorse dalle quali si può ottenere energia sotto forma di lavoro utilizzabile. Queste parole appartengono alla termodinamica, che ha insegnato a distinguere fra tre forme di energia: energia interna, calore e lavoro. La termodinamica nasce fra la fine del Settecento e l'Ottocento. Si noti che l'energia sotto forma di lavoro è importante per tutti gli organismi viventi. Ogni organismo ha un metabolismo, consuma energia solo per il fatto di vivere, ma in più esercita un lavoro sull'esterno. Il leone corre per acchiappare la preda e la preda corre per sfuggire. Entrambi sono macchine capaci di dare lavoro esterno, che viene messo in opera in maniera intermittente a differenza del metabolismo che è uniforme e costante. La media del lavoro esterno, calcolata sull'arco della giornata, è una piccola percentuale dell'energia consumata nel metabolismo.

L'uomo è speciale perché sa costruire motori che gli servono per amplificare le sue attività esterne, facendo tante cose che gli altri animali non sanno fare. La teoria dei motori termici nasce con il fisico Carnot (1796-1832); prima di lui c'erano i motori eolici, le navi a vela e i mulini a loro volta azionati dal flusso solare. Osserviamo incidentalmente che oggi si parla di energia solare come novità, ma è proprio questa la prima forma di risorsa energetica di flusso che l'uomo ha imparato a usare, e fin dai tempi più antichi.

I motori termici necessitano di un combustibile, che nell'atto della combustione genera energia sotto forma di calore, poi il motore termico trasforma una certa percentuale del calore in energia sotto forma di lavoro. Il rendimento è il rapporto fra lavoro e calore ed è un numero sempre minore di uno. Questo è un concetto che discende dai principi fondamentali della fisica (ciclo ideale e teorema di Carnot). Il rendimento è basso, vicino a zero, se la temperatura di combustione è vicina alla temperatura dell'ambiente (la temperatura media della superficie terrestre, per fissare le idee). E' alto, vicino a uno, se la temperatura di combustione è molto più alta della temperatura ambiente. Quindi la combustione ad altissima temperatura è pregiata. Per cominciare, però, occorre sempre avere l'energia generata dalla combustione. Se prendiamo come unità l'energia erogata da una reazione chimica si trova che l'energia erogata da una reazione nucleare del tipo fissione è un milione di volte più grande, se è del tipo fusione è dieci milioni di volte più grande.

Ciò premesso passiamo a considerare i motori. Partendo dal petrolio si possono fare motori a pistoni delle più svariate dimensioni e potenze: dallo scooter alla nave da guerra. Con le turbine si possono azionare oltre alle grandi navi anche i generatori elettrici e alimentare le reti elettriche delle città. I motori a combustibile chimico sono dunque flessibili: non solo possono essere costruiti per erogare tutte le potenze che si vogliono, ma possono essere accesi e spenti a volontà. Il motore alternativo azionato dalla combustione nucleare sarebbe bello e, come visto sopra, efficientissimo secondo Carnot, ma non può esistere, perché ogni atto di combustione nucleare eroga energia ad altissima temperatura, temperatura incompatibile con l'esistenza della struttura del motore stesso. Nelle esplosioni nucleari a fissione o fusione si hanno appunto codeste temperature, ma chiaramente non si possono fare motori che ad ogni ciclo del pistone usassero una piccolissima bomba atomica; sarebbe una meraviglia, sarebbe l'analogo della fase di scoppio dei motori d'automobile, che sono astutissimi, ma non è cosa realizzabile per il semplice motivo che tale motore sarebbe vaporizzato ad ogni atto di esecuzione del ciclo.

Dunque occorrono "reattori", cioè macchine nelle quali con artifici di ingegneria si controlla la combustione nucleare rendendola lenta e lontanissima dall'esplosione, quindi non cercando di ottenere il massimo lavoro ma creando invece un passo intermedio, la produzione di vapor d'acqua a temperatura domabile tecnologicamente, vapore che infine aziona una turbina a vapore, la quale a sua volta aziona come ultimo passo una dinamo. Dalla dinamo parte l'immissione della corrente elettrica nella rete di distribuzione cittadina. In conclusione le macchine nucleari sono perfette per azionare generatori elettrici ma incompatibili con l'idea di fare motori del tipo "endotermico", quello delle automobili e degli aerei. Se si vuole a ogni costo passare ai motorini qualsivoglia partendo dall'energia nucleare occorre dunque postulare la realizzabilità tecnica di artifici come, per esempio, l'idrogeno estratto dalla molecola d'acqua, messo in serbatoio e poi utilizzato come carburante, con tecniche che però non esistono ancora.
Infine tutti i passi dell'ingegneria nucleare sono caratterizzati da due proprietà di importanza sociale e politica. A seconda dell'ingegnere a cui si affida il lavoro progettuale si possono avere bombe o centrali civili. La fisica da conoscere è sempre la fisica nucleare e non si può dividere in due parti non comunicanti il cervello dei fisici, o degli ingegneri nucleari.

Ne segue che la gestione della produzione di energia nucleare "deve" essere affidata a mani militari, quelle educate alla rigorosa disciplina di controllo ed esecuzione. Figuriamoci se la preparazione del combustibile, il processo di arricchimento, la gestione delle fabbriche che costruiscono da una parte le bombe e dall'altra le centrali civili, se la gestione delle centrali elettronucleari, se la gestione dei siti radioattivi alla fine della vita delle centrali stesse fosse affidata a organismi permeabili alla corruzione o anche solo prone alla gestione allegra.
La fisica è bella, la tecnologia è difficile, l'insipienza umana è pericolosa. Sono queste le cose da sapere e su cui meditare quando si parla di strategie energetiche intese a sostenere la dinamica del consumismo.


[I commentatori e i lettori che lo desiderano, possono inviare materiale che ritengono interessante per la discussione a franco.galvagno@gmail.com. Esso potrà essere rielaborato oppure pubblicato tal quale (nel caso di post già pronti), sempre con il riferimento dell'autore/contributore]

Etichette: energia nucleare

Anni fa, la morte del professor S. mi fu annunciata da uno dei suoi allievi. "Povero professor S.", mi disse, "ci teneva tanto ad arrivare a pubblicare mille articoli, e invece non c'è riuscito." Da allora, mi è rimasta in mente l'immagine dell'anziano professore sul suo letto di morte che, con occhi spiritati, pronuncia le sue ultime parole, "Soltanto 999......."

Questa storia da una certa idea dell'importanza che gli scienziati danno alla pubblicazione di articoli scientifici, una cosa che in inglese si dice a volte con l'espressione "pubblica o muori" ("publish or perish"). Il numero di articoli pubblicati, e il numero di citazioni che ricevono in altri articoli ("impact factor") è oggi quasi il solo criterio di giudizio per la carriera di un accademico.

Tuttavia, ci possiamo anche domandare se questo sia veramente un criterio per giudicare la competenza di un accademico. Pensando al caso del buonanima professor S., certamente era competente nel mestiere di pubblicare articoli scientifici; ma era veramente un bravo scienziato? Forse, ma va anche detto che i suoi lavori non hanno lasciato traccia nella scienza, nemmeno nel campo specifico in cui lavorava. Possiamo dire che perlomeno insegnava bene ai suoi studenti? Mah? Questo certamente non dipende dal numero di articoli pubblicato.

Ho il dubbio che il caso del prof. S. non sia isolato e che molti accademici passino la loro vita a pubblicare articoli, senza preoccuparsi troppo che quello che pubblicano sia utile a qualcun altro. Quello degli accademici e della loro ossessione con il "publish or perish" è solo uno dei casi in cui la competenza di qualcuno viene calibrata su elementi che poco hanno a che fare con la capacità di quel qualcuno di far bene il suo mestiere. Pensate a uno studente che viene giudicato dalla capacità di ripetere quello che ha letto nelle dispense; ma ha veramente capito quello che ha studiato? Oppure pensate a quante volte si giudica qualcuno in base al numero di ore che sta in ufficio, o un manager sulla base della sua capacità di fare buone "pubbliche relazioni" Per quanto riguarda l'incompetenza in ufficio, vi potete leggere le strisce di "Dilbert" che sono molto divertenti perché, alla fine dei conti, quello che raccontano non è poi tanto diverso dalla realtà.

Un caso eclatante di incompetenza dirompente è quello dei politici, di cui più o meno si lamentano tutti. Non c'è da stupirsene troppo. La competenza di un politico di successo sta tutta nel riuscire a farsi eleggere. Questo implica essere in grado di raccogliere le risorse economiche necessarie per una campagna elettorale e apparire in TV dicendo cose banali con la massima serietà. Quanto poi a essere bravo a amministrare la cosa pubblica, beh, questo ha importanza soltanto per l'elezione successiva e comunque viene presto dimenticato nella nuova campagna elettorale.

Perché questa incompetenza dilagante? Beh, probabilmente c'è una ragione abbastanza semplice. Il mondo diventa sempre più complicato, mentre le nostre teste rimangono quelle che sono. E' già difficile fare la ricerca scientifica, figuriamoci amministrare un comune, una regione, o un paese di quasi sessanta milioni di persone. Certo, però, qualche volta mi sembra che ci sia anche chi esagera....


[I commentatori e i lettori che lo desiderano, possono inviare materiale che ritengono interessante per la discussione a franco.galvagno@gmail.com. Esso potrà essere rielaborato oppure pubblicato tal quale (nel caso di post già pronti), sempre con il riferimento dell'autore/contributore]

Etichette: carriera, comunicazione

Etichette: complessità, etica

Etichette: inceneritori

Euan Mearns, il nostro ospite dall'estero, ha postato su "The Oil Drum" una versione bilingue italiano/inglese della sua presentazione sulla sicurezza delle forniture di gas in Europa. Sempre su "The Oil Drum" 'è anche una descrizione del convegno scritta dal sottoscritto (in inglese). Come sapete, "The Oil Drum" (TOD) è uno dei blog più seguiti a livello internazionale sulla questione del picco petrolifero e delle risorse. Insomma, ASPOItalia si fa conoscere anche a livello internazionale!


(ringrazio Maurizio Moretto per la traduzione del post di Euan Mearns)



[I commentatori e i lettori che lo desiderano, possono inviare materiale che ritengono interessante per la discussione a franco.galvagno@gmail.com. Esso potrà essere rielaborato oppure pubblicato tal quale (nel caso di post già pronti), sempre con il riferimento dell'autore/contributore]

Uno dei motivi che ci ha spinto a tenere a Torino il secondo convegno di ASPO-Italia è stata la concomitanza con il centenario della nascita di Aurelio Peccei. Ci sarebbe piaciuto fare qualcosa di più formale per ricordarlo, ma nella pratica questo non è stato possibile. Ci siamo limitati a menzionarlo nelle presentazioni introduttive. E' già qualcosa per un uomo che è stato vituperato in tutti i modi possibili ma che noi consideriamo un po' l'origine di tutto quello che facciamo come ASPO.

Peccei, Torinese, è stato un grande pensatore; lo ricordiamo come il fondatore del Club di Roma, nel 1968 e come l'origine dello studio noto in Italia come "I Limiti dello Sviluppo" pubblicato nel 1972. Questo libro viene talvolta attribuito al Club di Roma, ma fu il lavoro di un gruppo di scienziati del Massachussets Institute of Technology che Peccei aveva incoraggiato e finanziato. Peccei stesso non era uno che costruiva modelli matematici, ma uno che intuiva le cose. I risultati dell'analisi dei "Limiti dello Sviluppo" lui li aveva già intuiti prima.

Peccei ci ha lasciato un libro intitolato "Prima che sia troppo tardi" pubblicato nel 1984, l'anno della sua morte. Questo libro lo possiamo leggere un po' come il suo testamento spirituale. Purtroppo, quello che lui paventava, ovvero che non si sarebbe fatto nulla prima che fosse "troppo tardi" sembra proprio che si sia verificato. Non abbiamo fatto quasi nulla per prevenire il disastro che ci sta arrivando addosso e che deriva alla pari sia dalla distruzione degli ecosistemi sia dal sovrasfruttamento delle risorse sia minerali che agricole.

Vediamo cosa scriveva Peccei nel 1984

La civilizzazione della quale siamo così orgogliosi, non solo idolizza l'uomo e lo esalta come padrone del mondo, se non dell'universo intero, ma anche perdona qualsiasi cosa che l'uomo faccia per asserire il suo primato e giustifica ogni mezzo per arrivare a questo fine. Sebbene teoricamente si affermi che l'uomo dovrebbe essere guidato da nobili principi basati su un corpo di virtù e valori spirituali, etici e morali, la nostra civilizzazione dominante ha delle basi così antropocentriche e centrate su se stessa che l'uomo ha in pratica la libertà di ignorare questi principi ogni volta che lo ritenga conveniente o che interferiscano con il suo immediato interesse o con l'adulazione del suo ego.

In sostanza, quello che Peccei ci dice è che non abbiamo un problema di risorse: abbiamo un problema con l'uso che facciamo delle risorse. Quando mi domandano se c'è abbastanza petrolio nel mondo, io rispondo che il petrolio è ancora abbondante ma che, se pretendiamo di usarlo come se fosse infinito, allora ce ne sarà sempre troppo poco.

Etichette: aspoitalia-2

Etichette: inerzia, sistemi dinamici

Etichette: carburanti, mobilità

Quest'anno, l'ospite d'onore del convegno di ASPO-Italia a Torino è stato Euan Mearns, geologo petrolifero scozzese e editore di "The Oil Drum - Europa".

Euan Mearns è un esperto in particolare di gas naturale e abbiamo scelto di invitarlo con lo scopo specifico di enfatizzare un fatto: se più o meno tutti si sono resi conto che il petrolio ha dei grossi problemi, pochi si sono resi conto che il gas ne ha altrettanti e che la situazione delle forniture all'Europa è estremamente delicata. Il problema arriva specialmente dai giacimenti russi ormai sovrasfruttati e con, in più, il problema che i consumi interni in Russia stanno aumentando. Gli stessi problemi ci sono con il gas dal Mare del Nord, dove tutti i giacimenti esistenti sono in declino salvo quelli norvegesi che, però, potrebbero cominciare a declinare già dall'anno prossimo. Abbiamo già avuto qualche assaggio nel passato di cosa potrebbe succedere e il futuro potrebbe non essere roseo.

Il messaggio principale che arriva da Mearns è che nella migliore delle ipotesi riusciremo a mantenere costante la fornitura di gas all'Europa ancora per alcuni anni, nella peggiore la vedremo diminuire già dal prossimo anno. Certi scenari che parlano di raddoppi dei consumi di gas naturale sono completamente fuori dalla realtà.


La sicurezza europea delle forniture di gas naturale
ASPO Italia, Torino, 3 Maggio 2008
Euan Mearns BSc PhD
Editor; The Oil Drum Europe


Il ruolo del gas naturale nel mix energetico dei combustibili fossili nei paesi OCSE in Europa è rapidamente aumentato nel periodo che è iniziato nel 1965 circa (da quanto sono disponibili i dati della BP) partendo dal 2.4% per arrivare a oltre il 29% oggi. Il consumo di gas è cresciuto da 25 miliardi di metri cubi (BCM) all'anno nel 1965 fino a raggiungere i 450 BCM oggi.


Questa espansione nel consumo di gas naturale è stata resa possibile (e in effetti causata) dalla scoperta di grandi giacimenti di gas naturale nel Mare del Nord. Queste risorse interne sono state integrate con un rifornimento abbondante di gas disponibile fuori dai confini europei, in particolare all'Est dalla Russia, come pure al sud dai paesi africani, in particolare dall'Algeria.

Il gas naturale è considerato un combustibile pulito. Il carbone, in gran parte rimpiazzato dal gas, produceva polveri, fumi e pioggia acida. Il gas naturale era un combustibile senza nessuno di questi problemi di inquinamento. La corsa verso il gas era stata inizialmente per il riscaldamento domestico, dove aveva sostituito il gas di città (generato dal carbone) e il carbone stesso. Il gas è anche diventato il combustibile preferito per l'industria e il commercio. Dal 1990, circa, il gas è stato anche utilizzato per generare energia elettrica, sostituendo anche qui il carbone.

Si può dire che l'Europa si è assuefatta al gas naturale e oggi si trova davanti a un problema dato che ci sono chiari segnali che questa sorgente di energia, che una volta scorreva liberamente dal fondo del Mare del Nord, sta iniziando il suo declino.


La sicurezza delle forniture di gas in Europa può essere esaminata a tre livelli di sicurezza decrescente

1. Forniture interne
2. Forniture da paesi limitrofi, per esempio la Russia
3. Importazioni di gas naturale liquefatto (LNG)

I paesi OCSE in Europa hanno tre fornitori principali interni: Olanda, Regno Unito, e Norvegia, mentre quantità più piccole sono prodotte dalla Danimarca, Italia, Germania, e Polonia. La produzione olandese ha raggiunto il suo picco nel 1975 è sta declinando costantemente nel futuro. La produzione del Regno Unito ha raggiunto il picco nel 2001 e sta declinando. La Norvegia dovrebbe raggiungere il suo picco nel 2009 e il declino della produzione dovrebbe avere effetti importanti sul mercato Europeo del gas.

Molti osservatori sperano che la Russia aumenterà le proprie forniture verso l'Europa, sulla base di presunte enormi riserve. La Russia ha sempre fornito gas all'Europa, anche durante la guerra fredda, ma non può fornire gas che non esiste. Più di due terzi della produzione russa sono consumati dal mercato interno – cosa che implica che il terzo che rimane da esportare è soggetto alle fluttuazioni del consumo o della produzione. I giacimenti supergiganti russi di Urengoy, Yamburg e Medvezhye sono tutti in declino e quelli in corso di sviluppo (Bovanenko, Rusanovskoye, Shtockman et al) non potranno fare di più che compensare il declino degli altri. Saremo fortunati se la Russia riuscirà a mantenere le forniture all'Europa ai livelli attuali per altri dieci anni.

Le esportazioni di gas dal Nord Africa (Algeria, Libia e Egitto) sono al momento in espansione per mezzo di gasdotti e LNG. Queste forniture raggiungeranno il loro picco probabilmente verso il 2015. Ci sono molti paesi che si basano sul gas naturale liquefatto per le loro forniture di energia e ovunque si stanno costruendo a grande velocità impianti sia di liquefazione come di rigassificazione. Al momento, non ci sono abbastanza liquefattori, un problema che non si risolverà tanto presto. Alla fine dei conti, le forniture globali di LNG non saranno in grado di soddisfare la domanda e questo deve necessariamente portare a prezzi in rapida crescita.

Il gas naturale liquido si consuma principalmente nell'emisfero nord. La domanda è ciclica è aumenta nei mesi invernali. Questo vuol dire che il gas si consuma di più in inverno a livello globale. Questo ha sempre causato dei problemi di disponibilità che sono stati risolti immagazzinando gas in estate per usarlo in inverno. Ma per questo scopo si sono utilizzate anche le risorse locali. Dato che queste ultime sono in declino, il problema di soddisfare la domanda invernale si sta facendo molto difficile da risolvere.

I prezzi del gas naturale continueranno probabilmente a salire a velocità astronomica con molti paesi ricchi che ne sono ormai strategicamente dipendenti e che si troveranno impegnati ad accaparrarsi le forniture disponibili pagandole a qualsiasi prezzo. Dove andremo a parare? E' quasi impossibile prevederlo e i governi nazionali sembrano basarsi soltanto sulle forze del mercato per determinare i risultati. Ma l'aumento dei prezzi ridurrà la domanda e creerà una diffusa povertà nelle fasce a basso reddito in Europa. Esiste anche la minaccia di instabilità geopolitiche ai confini dell'Europa con i paesi poveri tagliati fuori dalle forniture. Jean Laherrere ha previsto il picco globale delle forniture di gas per il 2029. Dopo quella data, la maggior parte dei paesi importatori dovranno arrangiarsi con meno gas. I governi e la commissione europea devono cominciare a pensare a questo problema, urgentemente!

In conclusione, l'Europa si trova nella zona-picco per la produzione interna di gas e diventerà pertanto sempre più dipendente dalle importazioni. Al momento, i paesi OCSE in Europa importano 197 BCM di gas all'anno. In uno scenario di “business as usual”, di crescita della domanda, si deve pensare a una crescita delle importazioni fino a 492 BCM all'anno per il 2020. E' molto improbabile che i paesi esportatori saranno in grado di fornire queste quantità di gas e i prezzi in crescita ridurranno la domanda forzando al razionamento delle forniture.







[I commentatori e i lettori che lo desiderano, possono inviare materiale che ritengono interessante per la discussione a franco.galvagno@gmail.com. Esso potrà essere rielaborato oppure pubblicato tal quale (nel caso di post già pronti), sempre con il riferimento dell'autore/contributore]

Etichette: aspoitalia-2

Purtroppo non abbiamo un video "ufficiale" della conferenza, ma Marco Pagani ha messo on line sul suo blog (ecoalfabeta) alcuni video. Lo ringrazio molto per questo lavoro che ha fatto e vi passo qui i link:


1. Marco Pagani sull'esaurimento delle risorse minerali
2. Ugo Bardi sulle risorse petrolifere
3. Ugo Bardi sui limiti dello sviluppo


Probabilmente verranno fuori altre registrazioni che vedremo di linkare o mostrare qui appena possibile. Vi segnalo anche che è disponibile on line la presentazione di Marco Pagani "il picco delle risorse minerarie"


[I commentatori e i lettori che lo desiderano, possono inviare materiale che ritengono interessante per la discussione a franco.galvagno@gmail.com. Esso potrà essere rielaborato oppure pubblicato tal quale (nel caso di post già pronti), sempre con il riferimento dell'autore/contributore]

Etichette: aspoitalia-2

Il picco del petrolio c'è già stato, o forse è imminente. Quello del gas non lo dovremo aspettare per molti anni. Quanto al picco dei minerali, seguirà la sorte dei picchi dell'energia necessaria per produrli. Questi sono i punti centrali che sono venuti fuori da ASPOItalia-2 di Sabato 3 Maggio a Torino.

In un certo senso è un trionfo di ASPO, che vede tutte le sue previsioni realizzate. Questa di Torino potrebbe essere la prima conferenza "post-picco" a distanza di 10 anni da quando due geologi petroliferi, Colin Campbell e Jean Laherrere, avevano pubblicato su "Scientific American" la loro previsione che il picco del petrolio mondiale si sarebbe verificato entro il primo decennio del ventunesimo secolo. Campbell e Laherrere sono poi andati avanti a fondare l'associazione che studia il picco del petrolio nel 2001, in un momento in cui il petrolio costava pochissimo. Ma sono stati guidati da lungimiranza, fiducia, rigore nei calcoli e nei modelli, e alla fine hanno avuto ragione.

Ma c'è un fantasma che aleggiava per ASPOItalia-2 è che si è manifestato alla tavola rotonda, in particolare con l'intervento di Dalma Domeneghini. Ci sono delle cose che noi sappiamo e che ci sono chiarissime; ma c'è un problema: non sappiamo cosa pensa la gente.

Ovvero, lo sappiamo: nella pratica non pensa. I problemi di cui abbiamo parlato sono lontanissimi dall'orizzonte di quella galassia di percezioni, idee, concetti, e ragionamenti che chiamiamo "la gente". Per dare un'idea della disconnessione quasi totale fra realtà e fantasia, basterebbe notare che il concetto di "picco del petrolio" appare su internet, con Google, circa 30.000 volte contro quasi 300.000 risultati di una ricerca di "scie chimiche". "La gente" si rende conto che c'è qualcosa che non va; che ci sono dei problemi immensi, ma non ha la cultura e la preparazione sufficiente per distinguere, per dare un giudizio, per capire la differenza fra la realtà delle cose e i "portenti" che gli antichi auruspici vedevano nel cielo.

Purtroppo, nello scontro fra una bella fantasia e una sgraziata realtà è la seconda a essere vincente. Il picco si sta manifestando attraverso gli aumenti vertiginosi dei prezzi del petrolio, ma le conseguenze di questi aumenti non sono ancora arrivate sull'economia. Per il momento, le autostrade sono piene di macchine e gli ingorghi nelle città non sono diminuiti. Raffinerie e produttori stanno ancora utilizzando contratti a lungo termine che non prevedevano questi prezzi. Quando questi contratti scadranno, nei prossimi anni, l'impatto dei prezzi in aumento si farà sentire su tutto l'arco dell'economia. Non sarà soltanto il prezzo della benzina a risentirne, ma tutta una serie di cose, non ultimi i prodotti alimentari.

In sostanza, ci troviamo davanti a qualcosa che potremmo chiamare il "Picco della Percezione". Ci deve essere un punto nel futuro in cui la situazione del petrolio, e in generale delle risorse, non si potrà più nascondere sotto il tappeto con riferimenti ai moderni untori, ovvero gli speculatori. Ci sarà un momento in cui la gente si troverà di fronte o a prezzi tali da non potersi permettere i prodotti petroliferi oppure al loro razionamento o, semplicemente, alla loro sparizione dal mercato. Sono tutti i fenomeni che vanno sotto il nome di "distruzione della domanda" come ci insegnano i testi di economia che già leggono le matricole all'università.

Pietro Cambi ha menzionato a ASPOItalia-2 che la definizione di "consumatore" è "qualcuno che distrugge lentamente". Ne consegue che per essere consumatori bisogna avere qualcosa da distruggere e l'energia per farlo. Entrambe le cose ci sono arrivate, fino ad oggi, dal petrolio e dagli altri fossili. Con l'inversione di tendenza che ci aspetta, molti lenti distruttori si trasformeranno in lentamente distrutti: è la dura legge della domanda e dell'offerta. Alcuni si sono già trasformati da distruttori in distrutti, ma il grosso della trasformazione deve ancora arrivare. Quando arriverà, non potrà essere ignorato. E' il picco della percezione.

Il picco del petrolio, di per se, non è una discontinuità brusca, non è una rivoluzione, non ha niente di disastroso o di cataclismico. E' semplicemente un punto in una curva continua che - per forza di cose - deve partire da zero e ritornare a zero dopo un certo tempo. E' la percezione umana che crea le discontinuità, le rivoluzioni, i cataclismi. E' un grosso cambiamento di pensiero che segue alla comprensione del fatto che siamo passati da un mondo di abbondanza a un mondo di scarsità. E' un cambio di paradigma; è un trauma, uno sconvolgimento.

Abbiamo un esempio storico che non ci fa sperare bene su quello che succederà. Quello che stiamo vedendo oggi, in effetti, non è che una ripetizione di un evento che è avvenuto ormai 35 anni fa: lo "shock petrolifero" del 1973. Allora, lo shock era stato ampiamente previsto in anticipo sia da Marion King Hubbert, il "nonno" di ASPO, sia da Pierre Wack, un ricercatore della Shell. Questi due, e altri, avevano dato un avviso ben prima degli eventi. Eppure, nell'immenso rumore che ne seguì, sia Wack che Hubbert furono ignorati e dimenticati. Finirono dispersi nel calderone delle teorie che, negli anni '80 e '90, venne di moda definire "sbagliate" senza troppo preoccuparsi di verificare quali fossero esattamente gli sbagli. Fra queste c'era la teoria del gruppo del MIT che nel 1972 aveva ben descritto gli eventi odierni con il loro studio che in Italia conosciamo come "i limiti dello sviluppo".

Come reagirà "la gente" al picco della percezione? Si rimboccherà le maniche e comincerà a lavorare per reagire? Negherà la realtà continuando a rifugiarsi nella fantasia? Oppure si guarderà intorno a cercare gli untori di turno da incolpare? Tutto può succedere nel momento dello smarrimento. Andiamo incontro a tempi interessanti e questo, come dicevano gli antichi cinesi, può essere una maledizione.

Etichette: aspoitalia-2

Si sono conclusi i lavori di "ASPOItalia-2" a Torino. Prima il convegno, sabato, presso il museo regionale di storia naturale e poi, domenica mattina, l'assemblea dei soci ASPO-Italia

Con calma, vi illustreremo i risultati del convegno. Scusate se per quest'anno non siamo stati in grado di fare una registrazione video. Rimedieremo con una serie di post sul blog che illustreranno i vari interventi.

Per ora, mi limito a un brevissimo resoconto: sotto tutti i punti di vista è stato un notevole successo. Nonostante la data che cadeva in pieno nel mezzo del ponte del primo maggio, la sala conferenze del museo era stracolma, con molta gente in piedi. Avevamo 180 posti, per cui almeno 200 persone si sono affollate a sentire gli oratori.

Oserei dire che è stato anche un notevole successo di programma: abbiamo voluto sperimentare qualcosa di nuovo rispetto all'anno scorso a Firenze; con tutti oratori diversi. Le sole eccezioni erano Luca Mercalli, che ha introdotto il convegno come organizzatore locale, e il modesto sottoscritto, Ugo Bardi, che è intervenuto a tappare un "buco" di un oratore che ha dato forfait all'ultimo minuto. Il fatto che siamo stati in grado di fare una cosa del genere da un'idea della vitalità dell'associazione.

Finalmente, anche un notevole successo di partecipazione del pubblico; con moltissime domande, interventi, commenti e con la sala ancora quasi piena fino alle sei e un quarto del pomeriggio, quando abbiamo dovuto chiudere (ma la gente sarebbe rimasta ancora a discutere).

Abbiamo continuato a discutere la mattina di domenica, alla sede dell'associazione meteorologica italiana a Castello Borello in val di Susa. Saremmo ancora a discutere laggiù se non avessimo dovuto tutti tornare a casa prima o poi (sto scrivendo alle 19:30 di domenica pomeriggio).

Quindi, ringrazio Luca Mercalli per l'impegno come organizzatore locale e Franco Galvagno come membro del comitato organizzativo. Ringrazio Luca Barillaro per il suo contributo, il museo di Storia Naturale per aver fornito la sala, il nostro ospite d'onore Euan Mearns, tutti gli oratori e tutti quelli che sono prodigati per questo convegno. Una menzione particolare merita Pietro Cambi, che è riuscito a venire a Torino da Firenze e a fare la sua presentazione nonostante una mano ingessata e che gli faceva male.

Per ora mi fermo qui. Piano piano riferiremo sui contenuti delle presentazioni e delle discussioni.

Etichette: aspoitalia-2

Sta per partire, questo Sabato, il secondo convegno di ASPO-Italia. Dopo il primo convegno che abbiamo tenuto a Firenze a Marzo dell'anno scorso, quest'anno ci ritroviamo a Torino presso il museo regionale di scienze naturali il 3 Maggio a partire dalle 9:30 del mattino.

Ospite d'onore, quest'anno, il geologo scozzese Euan Mearns che ci parlera di un argomento scottante: quello del gas naturale. Al momento, tutti sono preoccupati degli aumenti dei prezzi del petrolio, ma le forniture di gas sono una cosa sotto molti aspetti più delicata, specialmente con il declino ormai irreversibile dei giacimenti del Nord Europa. Euan Mearns ha lavorato a lungo sui giacimenti del Mare del Nord ed è uno degli esperti mondiali in questo campo

Il convegno comprende un'intera giornata con molti oratori che affronteranno le problematiche delle risorse naturali (petrolio e minerali), le risposte tecnologiche (veicoli elettrici, energia solare, e pianificazione) come pure la risposta umana al picco da diversi punti di vista.

L'ingresso è libero. Trovate qui il programma completo del convegno




[I commentatori e i lettori che lo desiderano, possono inviare materiale che ritengono interessante per la discussione a franco.galvagno@gmail.com. Esso potrà essere rielaborato oppure pubblicato tal quale (nel caso di post già pronti), sempre con il riferimento dell'autore/contributore]

Etichette: aspo

Etichette: mobilità, risparmio energetico

Etichette: biocombustibili

Etichette: consumi, mobilità

Da quando mi sono comprato un misuratore di chilowattora, sto facendo una serie di scoperte interessantissime. Una è che ho potuto misurare con esattezza quanto consuma il mio motorino elettrico. Vedete la misura nella foto più sopra, con la scatolina dell'apparecchietto misuratore fra la presa di rete e la spina di carica.

Bene, i risultati sono andati al di là delle mie previsioni: per ricaricare il motorino dopo aver percorso i 14 km che ci sono dall'ufficio a casa mi ci sono voluti esattamente 0,46 kWh.

Al prezzo attuale del chilowattora in ora di punta (12 c), questo vuol dire che il viaggio lavoro-casa mi costa meno di 6 centesimi. Me ne costerebbe solo 4 se carico alla tariffa notturna e, ovviamente, a me non costa niente perché ho l'impianto fotovoltaico sul tetto. Fate un po' di conti per un motorino "normale" e vedrete che costa circa 10 volte tanto ai prezzi attuali della benzina (e vista la situazione, costerà sempre di più). Fa impressione il fatto di poter viaggiare con il motorino elettrico con mezzo centesimo al chilometro o anche meno, fra l'altro inquinando zero!

Va bene, lo so che devo conteggiare anche il fatto che le batterie ogni tanto vanno cambiate. Fatti un po' di conti viene fuori che al momento attuale il costo delle batterie di un motorino aggiunge circa 2 centesimi al km. Però tenete anche conto che ci sono nuove batterie che fanno molto meglio di così e, comunque, non esiste nessun mezzo di trasporto a motore a un prezzo così basso come un mezzo elettrico.

Etichette: efficienza

Cosa passava nella testa di Hitler, Mussolini, e dei loro accoliti negli ultimi anni della seconda guerra mondiale? Le forze italiane e tedesche avevano raggiunto il massimo dei loro successi (il loro "picco di Hubbert") in qualche momento nel 1942. Dopo di che, la tendenza si era invertita. Con le sconfitte in Russia e in Nord Africa del 1943, nessuno sano di mente poteva non capire che la guerra era perduta. Eppure, la guerra si trascinò ancora per due anni di inutili sofferenze per tutti

Forse la gente comune, intontita dalla propaganda, non si rendeva conto di cosa succedeva, ma cosa pensavano quelli sapevano; generali e alti esponenti del governo? E' difficile per noi penetrare nella mente di quelli che davano ordini che mandavano la gente a morire per una guerra ormai perduta. Può darsi che non si rendessero conto di quello che facevano, oppure, può darsi che fosse la maledizione della propaganda; una macchina infernale che bollava come "disfattista" chiunque avesse osato mettere in dubbio la vittoria finale.

Sulla stampa italiana, non ci fu un periodo in cui si parlò più di vittoria di quello in cui la sconfitta era ormai certa. Anche quelli che erano al potere non riuscivano più a sottrarsi all'ira del Golem che loro stessi avevano scatenato. Dire pubblicamente come stavano le cose avrebbe significato la loro fine politica e probabilmente anche fisica. In effetti, quelli che ci provarono in Italia nel 1943 finirono fucilati. Quelli che, in Germania, tentarono di assassinare Hitler finirono impiccati. Così, la guerra ha percorso la sua curva fino in fondo, a conferma dell'idiozia umana.

A distanza di più di mezzo secolo dalla fine della seconda guerra mondiale non ci può sfuggire l'analogia con la situazione del petrolio, del quale oggi, siamo vicini al picco di massima produzione (il picco di Hubbert). Vediamo la gente comune intontita dalla propaganda che parla di immensi nuovi giacimenti (come, all'epoca, di grandi vittorie)